Indépendance du Bénin : Cotonou invite des soldats du Burkina et du Niger pour un geste d’apaisement régional

Cotonou – À l’occasion du 65ᵉ anniversaire de l’indépendance du Bénin, prévu le 1er août 2025, le gouvernement de Patrice Talon a lancé une invitation officielle à plusieurs pays, dont le Burkina Faso et le Niger, pour participer aux festivités militaires à Cotonou. Une démarche symbolique qui intervient dans un contexte de tensions persistantes entre le Bénin et ses voisins sahéliens membres de l’Alliance des États du Sahel (AES).

Selon le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, quatre pays ont été conviés à faire défiler leurs troupes aux côtés des forces béninoises. Parmi eux, deux sont issus de l’AES, bien que leurs noms n’aient pas été explicitement mentionnés. Il s’agirait, selon des sources concordantes, du Burkina Faso et du Niger.

« Deux pays ont déjà confirmé leur participation, tandis que les deux autres, membres de l’AES, ont reçu une invitation officielle. Leur réponse est encore attendue », a précisé le porte-parole lors d’un point de presse.

Cette initiative s’inscrit dans une volonté affichée de relancer le dialogue régional, malgré les frictions diplomatiques qui ont suivi les récents bouleversements politiques au Sahel. Depuis le coup d’État de juillet 2023 au Niger, qui a renversé Mohamed Bazoum, les relations entre le Bénin et ses voisins, notamment Niamey et Ouagadougou, se sont considérablement dégradées.

Dans un élan de solidarité au sein de l’AES, le Burkina Faso s’était aligné sur la position critique du Niger à l’égard du Bénin. Les autorités des deux pays ont accusé Cotonou d’héberger des bases militaires françaises susceptibles de menacer leur sécurité des accusations fermement démenties par le Bénin et la France.

Pourtant, avant cette rupture, le Bénin collaborait activement avec le Burkina Faso sur le plan sécuritaire, en particulier dans la lutte contre le terrorisme dans les zones frontalières.

En invitant les armées de ses voisins à participer à son défilé national, le gouvernement béninois souhaite réaffirmer les liens historiques et humains qui unissent les peuples de la région.

« Nous avons lancé cet appel pour rappeler que nous sommes frères, que nos populations sont liées au-delà des frontières, et que le Bénin demeure disposé à entretenir une collaboration sincère », a déclaré Houngbédji.

La Côte d’Ivoire, quant à elle, a déjà confirmé sa participation avec une délégation militaire.

En tendant la main à ses voisins sahéliens, le Bénin espère rouvrir les canaux du dialogue avec des régimes militaires qui, jusqu’ici, ont privilégié la confrontation politique à la coopération régionale. La réponse du Burkina Faso et du Niger à cette invitation sera scrutée de près, tant pour sa portée diplomatique que symbolique.

Pierra S.